『ジョナサン・コーエン、『アグリー・ベティ』の衣装から独自ブランド創立へ』
ジョナサン・コーエン、『アグリー・ベティ』の衣装デザインから独自ブランドを立ち上げる
ジョナサン・コーエン
写真：ジェイミー・マッカーシー/ゲティイメージズ
ジョナサン・コーエンと当社副編集長のアナ・コロンのフルインタビューを、The HotQueen Networkでご覧ください。
ファーストレディのジル・バイデン博士やセレブリティのルピタ・ニョンゴなど、そんな著名な公人を着飾る機会があれば、あなたの才能を否定する人は誰もいないでしょう。さらにCFDA/Vogueファッションファンドのランナーアップになると、ジョナサン・コーエンの実力は明らかです。ジョナサン・コーエンは、アナ・コロンとのThe HotQueen Networkでのライブチャットで語ったように、成功は一夜にして起こるものではありませんでした。彼はパーソンズデザインスクールを卒業後、直ちに自身のブランドを立ち上げることには至らず、オスカー・デ・ラ・レンタを含むさまざまなデザイナーのもとでフリーランスとして働き、”アグリーベティ“の衣装デザイナーパトリシア・フィールドの助手を務めていました。数年後、コーエンと彼のビジネスパートナーであるサラ・レフは、彼の卒業論文を再検討し、そのプロジェクトを実際のビジネスにする可能性を探りました。
コーエンは、「市場は白黒だらけで、色やプリントがないと感じました」と説明しました。「そのときのコレクションアイテムは、すべてプリントでしたし、市場に明るさをもたらす機会があるかもしれないと考え、私の卒業論文を再撮影して、業界の尊敬する20人に送りました。すぐに返事が返ってきたので、『素晴らしい、これでたくさんの店舗が来る』と思ったのですが、それが実際のところではなかったことは分かりませんでした。しかし、それは私たちに本当に立ち上げのインスピレーションを与えてくれました。最初は8点のプリントドレスからスタートしました。それから、私たちは容赦なく進み続けました」と語っています。
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ファッションでは、忍耐力が肝心です。何年にもわたって小売店、ランウェイ、レッドカーペットに存在感を築いてきたにもかかわらず、コーエンとレフは依然として100の「ノー」と言われ続けました。
彼は説明しています。「私たちにとって、それは一夜ではありませんでした。私たちのコレクションはビジネスを開始してから5年間、Vogue Runwayでレビューされなかったので、それは本当に大きな問題でしたが、それによってたくさんの露出を得ることができました。しかし、それには本当に苦労しなければなりませんでした[…] 私たちは非常に若かったので、最初の悪いレビューに対処するのも大変でした。驚くほど多くの拒絶を受けることがあり、それは非常に困難なことです」と。
時には、一つの「イエス」がゲームチェンジングな瞬間につながることもあります。コーエンにとってそれは、2018年にCFDA/Vogueファッションファンドに参加する機会を手に入れたことでした。それ以来、彼は多くのキャリア上のマイルストーンを経験し、2021年の大統領就任式のためにファーストレディのドレスアップを手掛けました。
今日、コーエンの顧客たちは彼の花柄に夢中になっています。驚くべきことに、ブランドを立ち上げた当初、デザイナーはそのモチーフから距離を置こうとしました。しかし、あるシーズンで彼自身の花柄の解釈を作り出した後、元に戻ることはありませんでした。おそらく、コーエンの花柄が画期的なのは（春だけでなく）彼自身がすべてのプリントをデザインしていることです。
「私たちは製造工場から買っているわけではなく、すべてのアートワークを私が手掛けています」と彼は言いました。「だから、人々や私たちの顧客がこれらにそのような個人的な反応を示すのだと思います。誰もこのようなものを持っていないからです。私から生まれているのです。」
コーエンはまた、自身のビジネスに持続可能な取り組みを取り入れることを熱心に支持しています。紙の無駄を減らすためにProcreateでのスケッチを学ぶことから、ファブリックの余りを使った再生や再加工まで、さまざまな取り組みを行っています。
コーエンは何よりも、自身の成功の鍵となるものがあると感じています。それは揺らぐことのないブランドアイデンティティです。彼はすべての新進デザイナーに対して、自分自身を知り、それに常に忠実であることをアドバイスしています。
「実際、トレンドに追従することは重要ではないと思います。自分のコースに忠実でいることが大切だと思います」と彼は言いました。「トレンドはやってきては去っていきますが、もしあなたが強いアイデンティティを持っていないなら…それこそがあなたのブランドを消耗させるものになるでしょう。自分のやっていることに固執することが本当に大切だと思います。」
この会話は、インタラクティブメディアプラットフォームFiresideを活用したThe HotQueen Networkで開催されました。視聴者は業界関係者と直接参加して話す機会が得られます。The HotQueen Networkについて詳しくはこちらをご覧ください。
